Сеть Telegram-каналов организованно вела информационную кампанию против петербургского бизнесмена Евгения Пригожина и его ЧВК «Вагнер», пока те выполняли боевые задачи на передовой в Бахмуте и добивались от Минобороны РФ поставок необходимых боеприпасов. Тезисы, организация и единство методов в попытках дискредитации самого успешного подразделения СВО во время скандала со «снарядным голодом» позволяют утверждать, что публикации были проплачены МО РФ.
С начала 2023 года ЧВК «Вагнер» во время ожесточенных боев в Бахмуте начала испытывать «снарядный голод», который стоил больших потерь личного состава — без артиллерийской поддержки в ходе штурмовых действий погибли тысячи «вагнеровцев». В ночь на 5 мая пресс-служба Пригожина распространила его гневное послание высшим военным чиновникам — стоя посреди поляны, покрытой десятками тел бойцов, погибших только 4 мая глава «Оркестра» напомнил, что все эти смерти на совести российского военного ведомства. Впоследствии он объявил, что намерен вывести ЧВК «Вагнер» из Бахмута и сдать позиции армейским подразделениям, и не расходовать попусту жизни своих бойцов.
Уже вскоре на ЧВК «Вагнер» начали дискредитировать некоторые военно-патриотические каналы Telegram. Тексты заявлений повторяли тезисы, уже запущенные Минобороны РФ: мол, никакого «снарядного голода» на самом деле не было, а Пригожин якобы «дал приятный инфоповод противнику» и рассказал о слабых местах МО. С такими утверждениями, к примеру, выступил канал «Военный атташе», который заявил, что «ЧВК «Вагнер» уходит не только из Артемовска: он уходит из СВО».
В результате «вскрылась» целая сеть из Telegram-каналов, которые не задумываясь воспроизвели устаревшую информацию. При этом публикация «Военного атташе» вышла в 12.29 — и репосты пошли уже в течение 20 минут. Среди каналов и авторов, которые отрабатывают «темники» Минобороны, оказался «Т34», который в прошлом уже участвовал в информационных атаках на Пригожина по заказу замминистра обороны Руслана Цаликова, бывшего министра финансов Северной Осетии, чиновника-экономиста, ни дня в своей жизни не служившего в армии (как и некоторые другие заместители Шойгу).
Также в информационную атаку на Пригожина успели пойти Telegram-каналы «Комбриг Алексей Мозговой», «Медиастанция», «Диванный аналитик», и неофициальные каналы Андрея Фурсова, Евгения Спицина и Валентина Катасонова.
Промашка со временем и невнимание к новой информации стали той мелочью, которая «выдала шпиона» — если бы все это было опубликовано на сутки раньше, никто не заметил бы ничего подозрительного в серийных репостах. Всего за 36 минут до этого пресс-служба Евгения Пригожина выпустила новое заявление: впервые с начала участия в СВО ЧВК «Вагнер» получила от командования российских сил боевое распоряжение, согласно которому штурмовикам на передовой в Бахмуте будут даны боеприпасы, снабжение и независимость действий, а также будет прикомандирован генерал Сергей Суровикин, который известен и уважаем в компании еще со времен боевых действий против террористов в Сирии.
Далее еще 42 минуты сетка каналов пыталась растиражировать тезисы Минобороны, игнорируя кардинальные перемены в информационной картине: слова Пригожина стали военной сенсацией накануне Дня Победы.
Собственные источники в Третьем доме Министерства обороны РФ подтвердили, что заказ для сетки Telegram-каналов был оплачен еще вчера — вероятно, планировалось продолжать информационную кампанию против Пригожина вплоть до 10 мая. Когда около полудня 7 мая вышло заявление бизнесмена, в монументальном здании на Фрунзенской набережной просто не успели передать информацию между различными отделами, и публикация пошла в «печать».
Накануне Дня Победы, одного из праздников, которые до сих пор объединяют россиян, исход битвы Пригожина с военными чиновниками за снаряды для штурмовиков ЧВК «Вагнер» может восприниматься как крупная победа для всей России. Однако заявленное в боевом распоряжении Минобороны РФ ничего не гарантирует для бойцов — решения чиновников остаются пустыми словами до тех пор, пока не обещания не материализуются в реальность. Вероятно, что заинтересованные люди в Минобороны попытаются вновь организовать информационные атаки на «Группу Вагнера» — косвенно это подтверждает предложение начальника генштаба генерала Герасимова увеличить финансирование информационных операций. Telegram-канал «Кремлевская табакерка» указывает в качестве причины этого желание поконкурировать со структурами Пригожина на информационном поле.
